ストレートネックとは、本来ゆるやかなカーブを描いている首の骨（頸椎）がまっすぐに近い状態になることを指します。正常な首は前弯（ぜんわん）と呼ばれる自然なカーブによって、頭の重さを分散させています。しかしこのカーブが失われると、首や肩に大きな負担がかかります。

主な原因は、長時間のスマートフォンやパソコンの使用です。画面をのぞき込む姿勢が続くと、頭が前に突き出た状態になります。人の頭は約4〜6kgあるといわれ、前に傾くほど首への負担は何倍にも増加します。特にデスクワーク中心の生活や、うつむいた姿勢での作業が多い方は注意が必要です。また、猫背、運動不足、合わない枕の使用、精神的ストレスによる筋緊張も原因となります。

症状としては、首や肩のこり、頭痛、めまい、手のしびれ、集中力低下などが挙げられます。慢性化すると自律神経の乱れにつながることもあります。

治し方としてまず重要なのは、姿勢の見直しです。耳・肩・骨盤が一直線になるよう意識し、画面は目線の高さに調整します。スマートフォンは顔の高さまで持ち上げ、下を向き続けないことが大切です。1時間に一度は立ち上がり、首や肩を軽く回して血流を促しましょう。

次に、首周辺の筋肉を鍛えることも有効です。あごを軽く引き、後頭部を後ろに押す「チンタック」という簡単な体操は、自宅でも安全に行えます。また、肩甲骨を寄せるストレッチや胸を開く運動も姿勢改善に役立ちます。

睡眠環境の見直しも重要です。高すぎる枕は首のカーブを崩すため、首元を自然に支える高さの枕を選びましょう。タオルを丸めて首の下に入れる方法もあります。

ストレートネックは日々の習慣によって改善が期待できます。痛みが強い場合やしびれがある場合は、整形外科など専門医の診察を受けることをおすすめします。毎日の姿勢と生活習慣を整えることが、根本的な改善につながります。

店舗：整骨院葵堂焼津院(鍼灸併設)

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